55 χρόνια από την ιστορική προσελήνωση του Ανθρώπου στη Σελήνη
Σαν σήμερα πριν 55 χρόνια, στις 21 Ιουλίου 1969, ο άνθρωπος πάτησε για πρώτη φορά στο φεγγάρι. Η αποστολή Apollo 11 της NASA έγραψε ιστορία καθώς οι Neil Armstrong, Edwin Aldrin και Michael Collins έμειναν στην ιστορία ως η πρώτη αποστολή που κατάφερε και προσεληνώθηκε. Μπορεί η αποστολή να προσεληνώθηκε στις 20 Ιουλίου στις 20:17 όμως οι αστροναύτες που πάτησαν στο φεγγάρι κατέβηκαν από την άτρακτο 6 ώρες και 39 λεπτά αργότερα λόγω αναγκαίων εργασιών, έτσι πάτησαν στις 21 Ιουλίου 1969 στις 02:56.
Η φράση του Neil Armstrong “Ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα μεγάλο άλμα για την ανθρωπότητα” αντηχεί ακόμα και σήμερα, θυμίζοντάς μας τη δύναμη της ανθρώπινης επινοητικότητας και του θάρρους. Όπως ο ίδιος παραδέχτηκε κατά την επιστροφή του στη γη, δεν είπε ακριβώς αυτό αλλά αυτό ακούστηκε στην επικοινωνία με τη γη, κανονικά είπε ένα μικρό βήμα για έναν άνθρωπο (That’s one small step for ‘a’ man).
Η αποστολή ξεκίνησε στις 16 Ιουλίου 1969 από το Διαστημικό Κέντρο Κέννεντυ στη Φλόριντα. Μετά από ένα ταξίδι τεσσάρων ημερών, το διαστημόπλοιο μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Ο Armostrong και ο Aldrin εισήλθαν στη σεληνάκατο “Eagle” και ξεκίνησαν την κάθοδό τους στην επιφάνεια της Σελήνης, ενώ ο Collins παρέμεινε σε τροχιά με το κύριο σκάφος.
Η επιλογή των ανθρώπων της αποστολής δεν ήταν τυχαία. Η θέση του Command Module Pilot δηλαδή του βασικού πιλότου του σκάφους είχε ανατεθεί στον Michael Collins και παρότι στα μάτια του κόσμου ο Neil Armstrong και ο Buzz Aldrin είναι πιο γνωστοί επειδή πάτησαν στο φεγγάρι, ο ρόλος που είχει ο Michael Collins ήταν ο πιο καθοριστικός και από τους 3 και ήταν αυτός με τη μεγαλύτερη εμπειρία. Όσο παράδοξο κι αν ακούγεται ο πιλότος της σεληνάκατου ήταν συνήθως το μέλος του πληρώματος με τη μικρότερη εμπειρία.
Ο Collins πιθανότατα θα συμμετείχε στην επόμενη αποστολή για να περπατήσει στο φεγγάρι όμως ο ίδιος μετά την αποστολή αποφάσισε να αφιερωθεί στην οικογένειά του και παραιτήθηκε από τη NASA.
Ακόμα κι αν μας φαίνεται ότι το περπάτημα στο φεγγάρι ήταν πιο κουλ από οτιδήποτε άλλο έκανε ο καθένας, αυτό δεν ήταν σαφώς αυτό που πίστευαν οι υπεύθυνοι της NASA και οι ίδιοι οι αστροναύτες
Ποιοι ήταν οι 3 αστροναύτες της ιστορικής αποστολής;
Neil Armstrong
Γεννήθηκε στις 5 Αυγούστου 1930 στο Οχάιο και ξεκίνησε την καριέρα του ως πιλότος δοκιμών και μηχανικός αεροναυτικής. Το 1962 επιλέχθηκε από τη NASA ως αστροναύτης.
Η πρώτη αποστολή στην οποία συμμετείχε ο Άρμστρονγκ ήταν το Gemini 8 (1966), όπου υπηρέτησε ως διοικητής. Αυτή η αποστολή ήταν η πρώτη που πέτυχε τη σύνδεση δύο διαστημικών σκαφών σε τροχιά.. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, προέκυψε ένα σοβαρό πρόβλημα με τους προωθητήρες του Gemini 8, προκαλώντας ανεξέλεγκτη περιστροφή του σκάφους. Με την ψυχραιμία και την εμπειρία του, κατάφερε να ανακτήσει τον έλεγχο και να επαναφέρει το σκάφος σε ασφαλή κατάσταση, πραγματοποιώντας μια επιτυχημένη προσθαλάσσωση.
Μετά την επιτυχή επιστροφή του από την αποστολή Apollo 11, συνέχισε να εργάζεται στη NASA και αργότερα έγινε καθηγητής αεροναυτικής. Η συνεισφορά του στην εξερεύνηση του διαστήματος τον καθιστά έναν από τους πιο σημαντικούς και επιδραστικούς ανθρώπους του 20ού αιώνα. Πέθανε στις 25 Αυγούστου 2012, αφήνοντας πίσω του μια ανεκτίμητη κληρονομιά.
Michael Collins
Γεννήθηκε στις 31 Οκτωβρίου 1930 στη Ρώμη, Ιταλία.
Η πρώτη του αποστολή ήταν η Gemini 10 (1966) όπου είχε το ρόλο του πιλότου αλλά πραγματοποίησε και 2 διαστημικούς περιπάτους κατά τους οποίους δοκίμασε εξοπλισμό και μάζεψε επιστημονικά δεδομένα.
Αν και δεν πάτησε στη Σελήνη, έπαιξε κρίσιμο ρόλο ως πιλότος του κεντρικού σκάφους της αποστολής Apollo 11, παραμένοντας σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Με πτυχίο από τη Στρατιωτική Ακαδημία των ΗΠΑ, υπηρέτησε στην Πολεμική Αεροπορία πριν επιλεγεί από τη NASA το 1963. Μετά την επιτυχή αποστολή του Apollo 11, αποσύρθηκε από τη NASA και έγινε διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Αεροπορίας και Διαστήματος. Πέθανε στις 28 Απριλίου 2021, αφήνοντας πίσω του μια πλούσια κληρονομιά και μια ανεκτίμητη συμβολή στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης.
Edwin (Buzz) Aldrin
Γεννημένος στις 20 Ιανουαρίου 1930 στο Νιου Τζέρσεϊ, ήταν ο δεύτερος άνθρωπος που πάτησε στη Σελήνη μετά τον Neil Armstrong. Αφού αποφοίτησε από τη Στρατιωτική Ακαδημία των ΗΠΑ, υπηρέτησε ως πιλότος μαχητικών αεροσκαφών στον Πόλεμο της Κορέας. Αργότερα, έλαβε διδακτορικό στην αεροναυτική από το MIT.
Η πρώτη αποστολή του Aldrin ήταν η Gemini 12 (1966) ως πιλότος. Πραγματοποίησε τρεις διαστημικούς περιπάτους κατά τη διάρκεια της αποστολής, συνολικής διάρκειας περίπου πέντε ωρών και 30 λεπτών, βελτιώνοντας τις μεθόδους και τα εργαλεία για τη μελλοντική σεληνιακή εξερεύνηση.
Μετά την αποστολή Apollo 11, αφιερώθηκε στην προώθηση της διαστημικής εξερεύνησης και της εκπαίδευσης. Έγραψε πολλά βιβλία και παρέμεινε ενεργός υποστηρικτής της ανάπτυξης της διαστημικής τεχνολογίας. Η συνεισφορά του στη διαστημική εξερεύνηση και η δέσμευσή του στη διάδοση της γνώσης τον κάνουν μια εμβληματική φιγούρα.
Share