Ενδείξεις νερού σε υγρή μορφή στο υπέδαφος του Άρη
Ο Άρης, πριν από εκατομμύρια χρόνια, ήταν ένας πλανήτης ικανός να υποστηρίξει σύνθετες μορφές ζωής, πολύ διαφορετικός από τον αφιλόξενο κόσμο που γνωρίζουμε σήμερα. Η αλλαγή αυτή προήλθε από την απώλεια της ατμόσφαιράς του, που οδήγησε σε πάγωμα των υδάτων του και την εξαφάνιση οποιασδήποτε μορφής ζωής.
Ωστόσο, πρόσφατα δεδομένα αποκαλύπτουν ότι η εικόνα αυτή μπορεί να είναι πιο περίπλοκη από ό,τι νομίζαμε. Ερευνητές ανακάλυψαν θύλακες υγρού νερού κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη, κάτι που θεωρούνταν αδύνατο έως τώρα. Η ανακάλυψη βασίστηκε σε δεδομένα από το Mars Insight Lander της NASA, το οποίο προσεδαφίστηκε στον Άρη το 2018. Το σκάφος, εξοπλισμένο με σεισμόμετρο, κατέγραψε σεισμικές δονήσεις για τέσσερα χρόνια, αποκαλύπτοντας στοιχεία που υποδεικνύουν την ύπαρξη υγρού νερού βαθιά στον βραχώδη φλοιό του Άρη.
Αυτή η εξέλιξη είναι κρίσιμη, καθώς πρόκειται για την πρώτη ένδειξη υγρού νερού στον Άρη, αντικρούοντας την προηγούμενη πεποίθηση ότι το νερό υπήρχε μόνο σε παγωμένη μορφή. Η ανάλυση της ταχύτητας των σεισμικών κυμάτων αποκάλυψε την ύπαρξη υδάτινων κοιτασμάτων σε βάθη από 10 έως 20 χιλιόμετρα μέσα στον φλοιό.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Michael Manga από το Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϋ, το νερό είναι θεμελιώδες για την εξέλιξη των πλανητών, και αυτό το εύρημα απαντά σε ένα σημαντικό ερώτημα: «Πού κατέληξε το νερό του Άρη;». Παρά το ότι το Insight Lander εξερεύνησε μόνο ένα μικρό τμήμα του φλοιού, οι ερευνητές πιστεύουν ότι αντίστοιχα υδάτινα αποθέματα μπορεί να υπάρχουν σε ολόκληρο τον πλανήτη, υποδεικνύοντας πως υπάρχει αρκετό υγρό νερό για να σχηματίσει ένα στρώμα πάχους σχεδόν 1 χιλιομέτρου σε όλη την επιφάνειά του.
Share
