Μπορεί η ταφή ξύλου να σώσει τον πλανήτη από την υπερθέρμανση

Focus Mode

Ένας κορμός δέντρου όχι μόνο αποκαλύπτει την ηλικία του και τις συνθήκες υπό τις οποίες αναπτύχθηκε, αλλά μπορεί να φέρει στο φως και στοιχεία που σχετίζονται με την μείωση των εκπομπών ρύπων. Μια πρόσφατη ανακάλυψη στον Καναδά, όπου βρέθηκε τυχαία κορμός δέντρου 3.775 ετών, ενισχύει την ιδέα ότι η ταφή ξύλου ίσως αποτελεί μια νέα στρατηγική στον αγώνα κατά της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Το 2013, επιστημονική ομάδα έθαψε περίπου 35 τόνους ξυλείας στο Κεμπέκ για να διαπιστώσει αν η ταφή ξύλου θα μπορούσε να «δεσμεύσει» διοξείδιο του άνθρακα που σε διαφορετική περίπτωση θα εκλυόταν στο περιβάλλον μέσω της αποσύνθεσης. Όταν προχωρούσαν σε αυτή τη διαδικασία, οι ερευνητές βρήκαν έναν κορμό ανατολικού κόκκινου κέδρου, ο οποίος αποδείχτηκε πως ήταν αρχαίος και μετά από σχεδόν τέσσερις χιλιετίες κάτω από το έδαφος διατηρήθηκε σε εξαιρετική κατάσταση.

Ένα αρχαίο κομμάτι ξύλο

Μελετώντας τον κορμό μήκους 78 εκατοστών, οι επιστήμονες υπολόγισαν ότι το ξύλο είχε απελευθερώσει μόλις το 5% του διοξειδίου του άνθρακα που περιείχε. Αυτό υποδηλώνει ότι η ταφή ξύλου μπορεί να περιορίσει σημαντικά τις εκπομπές ρύπων.

Θυμάμαι να στέκομαι εκεί και να το κοιτάζω. Ουάου, πρέπει πραγματικά να συνεχίσουμε το πείραμά μας; Τα στοιχεία είναι ήδη εδώ, και καλύτερα από ό,τι θα μπορούσαμε να κάνουμε εμείς

– Ning Zheng, επικεφαλής της μελέτης

Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Science News έδειξε ότι ο κορμός, θαμμένος μόλις δύο μέτρα κάτω από το έδαφος, διατήρησε το 95% του αρχικού του άνθρακα, προσφέροντας μια νέα ελπίδα για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Είναι η ταφή ξύλου μια πιθανή λύση;

Οι επιστήμονες μελέτησαν το αν αυτή η μέθοδος θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε παγκόσμιο επίπεδο. Υπολογίζουν ότι αν το 4,5% της παγκόσμιας βιομάζας θαβόταν, θα μπορούσαν να δεσμευτούν 10 γιγατόνοι διοξειδίου του άνθρακα, δίνοντας ελπίδα για μείωση των ρύπων σε μεγάλη κλίμακα.

Παρά τις ελπιδοφόρες ενδείξεις, η υλοποίηση της ταφής ξύλου σε ευρεία κλίμακα έχει αρκετές δυσκολές, όπως το υψηλό κόστος και τον κίνδυνο παράνομης υλοτομίας. Ωστόσο, η ομάδα προτείνει την ταφή μη εμπορεύσιμων ξύλων, όπως ξύλα από άρρωστα δέντρα ή ξυλεία που αποτελεί κίνδυνο για δασικές πυρκαγιές.

Ο Zheng αναφέρει ότι η ταφή αυτών των υλικών θα μπορούσε να συγκρατήσει έως και δύο γιγατόνους διοξειδίου του άνθρακα ετησίως, επισημαίνοντας πως «η ταφή βοηθά πραγματικά στην επίλυση περιβαλλοντικών προβλημάτων».

Εκτός από τη δυνατότητα ταφής ξύλου, ο καθένας μπορεί να συνεισφέρει στη μείωση των εκπομπών ρύπων με μικρές, καθημερινές αλλαγές. Η ανακύκλωση, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η φύτευση δέντρων και η χρήση βιώσιμων προϊόντων αποτελούν βασικά βήματα στον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής.

Αν και η μείωση των εκπομπών από μόνη της ίσως δεν αρκεί για να αντιστρέψει την υπερθέρμανση του πλανήτη, οι επιστήμονες συνεχίζουν να αναζητούν λύσεις για τη συγκράτηση του διοξειδίου του άνθρακα και τη δημιουργία ενός βιώσιμου μέλλοντος.