Φορητή συσκευή εξέτασης αίματος με υπέρηχο

Focus Mode

Οι εξετάσεις αίματος αποτελούν ένα από τα πιο σημαντικά εργαλεία για τη διάγνωση ασθενειών και την παρακολούθηση της υγείας, αλλά η διαδικασία είναι συχνά δυσάρεστη και χρονοβόρα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Boulder παρουσίασαν μια νέα φορητή συσκευή που υπόσχεται να φέρει επανάσταση στη διάγνωση με ταχύτερα αποτελέσματα από μόλις μία σταγόνα αίματος, χρησιμοποιώντας υπέρηχο.

Παραδοσιακά, η εξέταση αίματος απαιτεί δειγματοληψία από φλέβα και στη συνέχεια αποστολή σε εργαστήριο για ανάλυση, μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει από λίγες ώρες έως και ημέρες, ειδικά για πιο πολύπλοκες αναλύσεις. Αυτή η καθυστέρηση μπορεί να είναι επιβαρυντική για περιπτώσεις που η ταχύτητα είναι ζωτικής σημασίας. Επιπλέον, πολλοί ασθενείς βιώνουν πόνο ή άγχος κατα τη διάρκεια της δειγματοληψίας. Με τη νέα αυτή τεχνολογία, τα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα μέσα σε μόλις μία ώρα με απλό τρύπημα στο δάχτυλο.

Νέα τεχνολογία με υπέρηχο

Η φορητή αυτή διαγνωστική συσκευή βασίζεται σε καινοτόμα σωματίδια που ονομάζονται “αρνητικά ακουστικά σωματίδια αντίθεσης” (fNACPs). Αυτά τα σωματίδια, όταν εισάγονται στο δείγμα αίματος, αλληλεπιδρούν με υπερήχους και συγκεντρώνουν συγκεκριμένους βιοδείκτες, όπως πρωτεΐνες ή ιούς. Με τη βοήθεια του υπερήχου, τα fNACPs διαχωρίζουν τους βιοδείκτες και τους προωθούν προς τα τοιχώματα της συσκευής για ανάλυση.

Χρησιμοποιούμε τους υπερήχους για να απομονώσουμε γρήγορα βιοδείκτες από έναν πολύ μικρό όγκο αίματος

– Cooper Thome, επικεφαλής της έρευνας

Η διαδικασία είναι απλή: μια σταγόνα αίματος αναμειγνύεται με τα fNACPs και εισάγεται στη συσκευή. Οι υπέρηχοι κατευθύνουν τα σωματίδια και τους βιοδείκτες που έχουν συλληφθεί προς τα τοιχώματα του θαλάμου. Στη συνέχεια, οι βιοδείκτες μαρκάρονται με φθορίζουσες ουσίες και φωτίζονται με λέιζερ για ακριβή μέτρηση. Σε λιγότερο από 70 λεπτά, η συσκευή μπορεί να ανιχνεύσει τον αριθμό των βιοδεικτών στο δείγμα με την ίδια ακρίβεια όπως οι παραδοσιακές εξετάσεις.

Ο Wyatt Shields, ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, εξηγεί πως αυτό το σύστημα προσφέρει την ίδια ευαισθησία και ακρίβεια με τις κλασικές εξετάσεις αίματος, αλλά σε έναν πιο απλό και γρήγορο μηχανισμό. Αυτό επιτρέπει τη διεξαγωγή εξετάσεων αίματος στο πλάι του κρεβατιού των ασθενών, ανοίγοντας νέους δρόμους για άμεση διάγνωση σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης ή σε απομακρυσμένες περιοχές.

Η τεχνολογία βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, αλλά οι πρώτες δοκιμές είναι ελπιδοφόρες. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη συσκευή για την ανίχνευση αντισωμάτων απέναντι σε μια πρωτεΐνη που χρησιμοποιείται στην παραγωγή εμβολίων, και η συσκευή αναγνώρισε με επιτυχία τις πολύ μικρές ποσότητες.

Προοπτικές για μελλοντικές εφαρμογές

Η νέα αυτή συσκευή ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί για την ανίχνευση πληθώρας βιοδεικτών, περιλαμβάνοντας ιικές λοιμώξεις και ενδείξεις καρκίνου. Οι ερευνητές μελετούν ακόμα τρόπους για να ανιχνεύουν πολλαπλούς βιοδείκτες από ένα και μόνο δείγμα, καθιστώντας τις εξετάσεις ακόμα πιο αποτελεσματικές.

Η δυνατότητα να πραγματοποιούνται εξετάσεις αίματος στο σημείο φροντίδας του ασθενούς ανοίγει τεράστιες προοπτικές

Αν και η τεχνολογία βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, η ερευνητική ομάδα στοχεύει στην κλινική εφαρμογή της, καθώς και στη δυνατότητα ανάλυσης πολλαπλών δειγμάτων ταυτόχρονα, κάτι που θα αυξήσει τη χρηστικότητά της στα νοσοκομεία και τα κέντρα υγείας.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances, αποτελεί σημαντικό βήμα για την εξατομικευμένη και γρήγορη ιατρική διάγνωση, προσφέροντας μια λύση που μπορεί να βελτιώσει την εμπειρία του ασθενούς και να μειώσει το άγχος που συνοδεύει τις παραδοσιακές εξετάσεις αίματος.