Στα 22 της χρόνια, η Αλεξάνδρα Φιλιοπούλου έχει ήδη χτίσει μια ξεχωριστή ζωή ως μητέρα, τρουφοκυνηγός και λάτρης της φύσης. Μαζί με τον σύζυγό της, Μπάμπη, έχουν αφιερώσει την καθημερινότητά τους στην αναζήτηση της πολύτιμης τρούφας στα δάση των Γρεβενών. Σε αυτή τη συνέντευξη, μας μιλά για την αγάπη της για τη φύση, τις προκλήσεις και τις μαγικές στιγμές του επαγγέλματός της.
Στα 22 σου έχεις ήδη μια ξεχωριστή διαδρομή: μητέρα, επαγγελματίας τρουφοκυνηγός και λάτρης της φύσης. Πώς ισορροπείς αυτούς τους ρόλους στην καθημερινότητά σου;
Η αλήθεια είναι ότι η έλευση της κόρης μας δεν άλλαξε πολλά στην καθημερινότητά μας. Είναι ένα πανέξυπνο και συνεργάσιμο παιδί, μεγαλώνει μέσα στη φύση, αγαπάει τα ζώα και χαίρεται τη ζωή στο χωριό.
Μου αρέσει να μας αποκαλώ “Happy Truffle Family”!
Έχουμε μεγάλη οικογένεια που μας βοηθάει πολύ, κάτι που μας επιτρέπει να συνεχίσουμε τις εξορμήσεις μας στο βουνό. Ανυπομονώ να μεγαλώσει λίγο ακόμη για να μας ακολουθεί στις περιπέτειές μας!
Τι ήταν αυτό που σε τράβηξε στον κόσμο της τρούφας; Πίστευες ποτέ ότι θα γινόταν το επάγγελμά σου;
Από μικρή λάτρευα το βουνό και τη φύση. Μου άρεσε να συλλέγω μανιτάρια και να τα απολαμβάνω με φίλους. Όταν γνώρισα τον Μπάμπη, αποφασίσαμε να ασχοληθούμε επαγγελματικά με την τρούφα. Δεν ήταν εύκολη απόφαση, καθώς χρειάζεται χρόνος για να μάθεις το επάγγελμα και να μπορέσεις να ζήσεις από αυτό. Όμως, με επιμονή και αγάπη, τα καταφέραμε!
Πώς ήταν η πρώτη σου εμπειρία στο κυνήγι τρούφας; Θυμάσαι την πρώτη φορά που βρήκες μία;
Όταν αποκτήσαμε τον πρώτο μας σκύλο, τον Mojo, ήταν κουτάβι. Είχα ενθουσιαστεί με το πάθος που έδειχνε στην εκπαίδευση. Στην πρώτη μας εξόρμηση, ψάχναμε για ώρες χωρίς αποτέλεσμα και είχα απογοητευτεί. Στο τελευταίο σημείο, αποφάσισα να περιμένω στο αυτοκίνητο. Μέσα σε 15 λεπτά, ο Μπάμπης γύρισε με ένα κιλό μαύρες καλοκαιρινές τρούφες! Δεν σου κρύβω ότι στενοχωρήθηκα που έχασα το σκηνικό αυτό, όμως εκείνη τη στιγμή κατάλαβα πως αυτό ήταν το μέλλον μας.
Τι χρειάζεται για να εκπαιδεύσεις έναν καλό σκύλο «κυνηγό» τρούφας; Υπάρχουν κάποιες συγκεκριμένες ράτσες;
Η εκπαίδευση κάθε σκύλου είναι διαφορετική. Κάποιοι αγαπούν τη λευκή τρούφα, άλλοι τη μαύρη, ενώ υπάρχουν και σκυλιά που απλά δεν ενδιαφέρονται για αυτό οπότε δεν επιμένουμε στην εκπαίδευση και γίνονται απλά ζώα συντροφιάς που τα φροντίζουμε με την ίδια αγάπη. Η υπομονή είναι το κλειδί. Αν και η εκπαίδευση παίζει σημαντικό ρόλο, κάποια σκυλιά έχουν έμφυτες ικανότητες όσφρησης και αντοχής που τα καθιστούν πιο κατάλληλα για το κυνήγι τρούφας.
Lagotto Romagnolo
Η πιο γνωστή και εξειδικευμένη ράτσα για το κυνήγι τρούφας, με εξαιρετική όσφρηση και φυσική τάση αναζήτησης.
Springer Spaniel
Ενεργητικός και με ισχυρή όσφρηση, ιδανικός για μακροχρόνια αναζήτηση σε δύσκολα εδάφη
Cocker Spaniel
Ευκίνητος και ευπροσάρμοστος, με δυνατή μύτη και καλή συνεργασία με τον άνθρωπο
Labrador Retriever
Εξαιρετικός στην ανίχνευση αρωμάτων και με καλή εκπαίδευση μπορεί να γίνει αξιόπιστος τρουφοκυνηγός
Φυσικά, κάθε σκύλος χρειάζεται αγάπη, φροντίδα και καλή συνεργασία με τον άνθρωπό του. Ακόμα και μέσα στις κατάλληλες ράτσες, δεν σημαίνει πως κάθε άτομο της ράτσας θα γίνει απαραίτητα καλός τρουφοθήρας.
Κάθε εποχή έχει τις δικές της προκλήσεις στο κυνήγι. Ποια είναι η πιο απαιτητική και γιατί;
Το καλοκαίρι και ο χειμώνας είναι οι πιο δύσκολες περίοδοι. Το καλοκαίρι η ζέστη είναι αφόρητη και τα σκυλιά δε μπορούν να είναι πολλές ώρες μέσα στον ήλιο, γι’ αυτό δουλεύουμε τη νύχτα με φακούς. Το εκπληκτικό είναι οτι μέχρι να βγει ο ήλιος τα σκυλιά δε θέλουν να σταματήσουν την αναζήτηση αφού οι καλοκαιρινές τρούφες (tuber aestivum) είναι περισσότερες σε ποσότητα.
Αντίθετα, τον χειμώνα αντιμετωπίζουμε το κρύο, τις βροχές, τις λάσπες και το χιόνι, κάτι που απαιτεί ειδικό εξοπλισμό τόσο για εμάς όσο και για τα σκυλιά μας, ενώ η εύρεση της σπάνιας αλλά πολύτιμης λευκής τρούφας Tuber Magnatum είναι ακόμα πιο δύσκολη.
Έχεις έρθει ποτέ αντιμέτωπη με άγρια ζώα;
Ναι, η πιο αξέχαστη εμπειρία ήταν μάλιστα την πρώτη φορά που βγήκα για κυνήγι, όταν μια αρκούδα μας παρακολουθούσε για ώρα μέσα από το δάσος. Όταν διαπιστώσαμε οτι μας κοίταγε, κατευθυνθήκαμε ήρεμα προς το αυτοκίνητο, αλλά μετά από λίγο εκείνη εμφανίστηκε και εκεί μπροστά μας, σηκώθηκε στα δύο πόδια και μας κοιτούσε.
Πιθανότατα είχε κάπου κοντά τα μικρά της και με αυτόν τον τροπο τα προστάτευε. Φυσικά σεβαστήκαμε το χώρο της και τη θαυμάζαμε μέσα από την ασφάλεια του αυτοκινήτου όμως ήταν μια στιγμή δέους αλλά και σεβασμού απέναντι στη φύση.
Η τρούφα είναι ένα από τα πιο πολύτιμα γαστρονομικά προϊόντα. Υπάρχει ενδιαφέρον στην Ελλάδα;
Φυσικά! Οι σεφ στην Ελλάδα τη λατρεύουν, ειδικά τη μαύρη τρούφα το καλοκαίρι. Η λευκή τρούφα, που είναι σπανιότερη, έχει μεγάλη ζήτηση κυρίως στο εξωτερικό και η τιμή της μπορεί να εκτοξευθεί ανάλογα με την παγκόσμια αγορά.
Τι κάνει την τρούφα τόσο πολύτιμη;
Εκτός από τη μοναδική της γεύση και το άρωμα, είναι πλούσια σε βιταμίνες και μέταλλα. Εχει υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, πρωτεΐνες, φυτικές ίνες καθώς και μικροθρεπτικά συστατικά, όπως βιταμίνη C, φώσφορο, νάτριο, ασβέστιο, μαγνήσιο, μαγγάνιο και σίδηρο. Ωστόσο, είναι σπάνια και η κλιματική αλλαγή δυσκολεύει την ανεύρεσή της, καθιστώντας την ακόμα πιο πολύτιμη.
Τι θα συμβούλευες κάποιον νέο που θέλει να ξεκινήσει το κυνήγι τρούφας;
Υπομονή και επιμονή! Δεν είναι εύκολο επάγγελμα, αλλά αν αγαπάς τη φύση και έχεις όρεξη για δουλειά, μπορείς να τα καταφέρεις. Το βασικότερο είναι να έχεις έναν καλό σκύλο, το κατάλληλο εξοπλισμό και τις σωστές επαφές για να εμπορευτείς την τρούφα.
Τα Γρεβενά είναι ο τόπος μου και δεν σκοπεύω να φύγω. Όμως, θέλω να ταξιδέψω, να γνωρίσω νέους ανθρώπους και να εξελιχθώ.
Πώς φαντάζεσαι τον εαυτό σου και την οικογένειά σου σε 10 χρόνια;
Τα Γρεβενά είναι ο τόπος μου και δεν σκοπεύω να φύγω. Όμως, θέλω να ταξιδέψω, να γνωρίσω νέους ανθρώπους και να εξελιχθώ. Η βάση μου θα είναι πάντα εδώ, αλλά το όνειρό μου είναι να φέρνω νέες εμπειρίες και γνώσεις στον τόπο μου.
Ποια είναι η πιο όμορφη στιγμή που έχεις ζήσει ως τρουφοκυνηγός;
Ίσως ακουστεί υπερβολικά κλισέ αλλά κάθε στιγμή είναι μοναδική. Κάθε εξόρμηση έχει τη δική της μαγεία και πάντα ανυπομονώ για την επόμενη. Αυτό είναι που αγαπώ περισσότερο στη δουλειά μου!
Η Αλεξάνδρα Φιλιοπούλου αποδεικνύει ότι το πάθος και η αγάπη για τη φύση μπορούν να γίνουν τρόπος ζωής. Με επιμονή και σκληρή δουλειά, έχει καταφέρει να μετατρέψει την αναζήτηση της τρούφας σε επάγγελμα και φιλοσοφία ζωής. Η ιστορία της είναι ένα όμορφο παράδειγμα για όσους ονειρεύονται να ζήσουν σε αρμονία με τη φύση, ακολουθώντας το δικό τους μονοπάτι.
Αν θέλετε να ακολουθήσετε την καθημερινότητά της ως τρουφοκυνηγός, να δείτε στιγμές από τις εξορμήσεις της στη φύση ή να μάθετε περισσότερα για τον κόσμο της τρούφας, μπορείτε να τη βρείτε στο Instagram @alexandra.flpl.truffles και στο TikTok @happy.truffle.fam.
