Ο Stephen Knight καθάρισε από τα ναρκωτικά και έγινε ήρωας για σκύλους και ανθρώπους
Ο Stephen Knight, που κάποτε πάλευε με την εξάρτηση από τα ναρκωτικά και ζούσε άστεγος, σήμερα είναι ο CNN Hero της χρονιάς για το 2024. Μέσα από τη μη κερδοσκοπική του οργάνωση Dogs Matter, προσφέρει προσωρινή φροντίδα σε σκύλους των οποίων οι ιδιοκτήτες βρίσκονται σε πρόγραμμα αποτοξίνωσης.
Ένα ξεκίνημα γεμάτο προκλήσεις
Το ταξίδι του Knight ξεκίνησε το 2011, όταν στα 51 του χρόνια είχε χάσει τα πάντα λόγω της εξάρτησής του στη μεθαμφεταμίνη. Με διαγνωσμένο HIV και χωρίς σπίτι, μπήκε σε κέντρο αποτοξίνωσης ύστερα από παρότρυνση της μητέρας του.
Η ζωή του άλλαξε όταν μια φίλη του που είχε υποτροπιάσει εμφανίστηκε με την σκυλίτσα της, Jayde, ζητώντας να τη μεταφέρει σε καταφύγιο επειδή δεν μπορούσε να τη φροντίσει. Ο Knight δεν μπόρεσε να το κάνει. Κράτησε τη Jayde και, όπως λέει, εκείνη τη στιγμή άλλαξε όλη του η ζωή.
Η γέννηση του Dogs Matter
Συνειδητοποίησε ότι πολλοί άνθρωποι δεν ξεκινούσαν πρόγραμμα αποτοξίνωσης επειδή δεν είχαν πού να αφήσουν τα κατοικίδιά τους. Το 2015 ίδρυσε τη μη κερδοσκοπική Dogs Matter, προσφέροντας προσωρινή φιλοξενία σε σκύλους με αυστηρά κριτήρια, ενώ οι ιδιοκτήτες τους εστιάζουν στην ανάρρωσή τους.
Η οργάνωση έχει βοηθήσει περισσότερους από 1.200 σκύλους και τις οικογένειές τους. Ο Knight ζει σήμερα με τρεις σκύλους — τη Jayde, την Piper και τη Lady — και έχει σχεδόν 14 χρόνια καθαρός.
Μια τιμητική διάκριση
Η βράβευσή του από το CNN συνοδεύεται από έπαθλο 100.000 δολάρια για να συνεχίσει το έργο του. Οι πέντε κορυφαίοι ήρωες του 2024 λαμβάνουν επίσης 10.000 δολάρια ο καθένας, καθώς και επιπλέον ενίσχυση από το Elevate Prize Foundation.
Μια βραδιά γεμάτη συγκίνηση
Στην τελετή συμμετείχαν διασημότητες όπως οι Bradley Cooper, Pedro Pascal, Oprah Winfrey, Misty Copeland και Zachary Quinto. Ο Michael J. Fox τιμήθηκε με το CNN Heroes Legacy Award για το πολυετές έργο του στην καταπολέμηση της νόσου του Πάρκινσον.
Μήνυμα ελπίδας
Ο Knight αφιέρωσε το βραβείο του στη Jayde, λέγοντας: «Μια πράξη καλοσύνης μπορεί να αλλάξει ζωές. 1.200 σκύλοι μετά, είναι μόνο η αρχή.»
Share
