Μια εντυπωσιακή επιστημονική ανακάλυψη έρχεται να αλλάξει όσα ξέραμε για δύο από τα πιο δημοφιλή φυτά στον κόσμο: την πατάτα και τη ντομάτα. Σύμφωνα με νέα μελέτη από Κινέζους ερευνητές, η πατάτα έχει γενετική καταγωγή από την άγρια ντομάτα των Άνδεων!
Το απρόσμενο «ζευγάρι»
Η έρευνα αποκάλυψε ότι πριν από περίπου 9 εκατομμύρια χρόνια, η άγρια ντομάτα διασταυρώθηκε με ένα φυτό που ονομάζεται Etuberosum. Το αποτέλεσμα αυτής της υβριδοποίησης ήταν μια νέα γενετική γραμμή που εξελίχθηκε στην πατάτα.
Καθηγητής Sanwen HuangΗ ντομάτα είναι η μητέρα και το Etuberosum ο πατέρας
Αν και το Etuberosum μοιάζει οπτικά με την πατάτα, δεν παράγει κονδύλους. Το μυστικό βρίσκεται σε δύο βασικά γονίδια: το SP6A από τη ντομάτα και το IT1 από το Etuberosum. Μόνο όταν αυτά συνδυάστηκαν δημιουργήθηκαν οι θρεπτικοί κόνδυλοι της πατάτας.
Η δύναμη των κονδύλων
Οι κόνδυλοι παίζουν καθοριστικό ρόλο στην επιβίωση του φυτού. Αποθηκεύουν ενέργεια και του επιτρέπουν να αναπτύσσεται σε ψυχρές, ορεινές περιοχές όπως οι Άνδεις. Εκεί, οι ιθαγενείς λαοί εξημέρωσαν πλήθος ποικιλιών άγριας πατάτας.
Δρ Sandra KnappΣτις Άνδεις υπάρχουν εκατοντάδες ποικιλίες πατάτας. Στην Ευρώπη έχουμε μόλις πέντε – όλες από το είδος Solanum tuberosum.
Από τις Άνδεις στην Ευρώπη
Η πατάτα έφτασε στην Ευρώπη τον 16ο αιώνα μέσω των Ισπανών. Αρχικά αντιμετωπίστηκε με επιφυλακτικότητα, αλλά σύντομα καθιερώθηκε χάρη στην αντοχή και την υψηλή διατροφική της αξία.
Μέλλον με ρίζες στο παρελθόν
Η φυσική υβριδοποίηση μεταξύ πατάτας και ντομάτας δεν είναι πια δυνατή, όμως οι επιστήμονες συνεχίζουν τις έρευνες με τεχνητές μεθόδους. Αν καταφέρουν να εισαγάγουν γονίδια της πατάτας στη ντομάτα, ίσως δούμε στο μέλλον ντομάτες που να παράγουν κονδύλους!
Καθηγητής Sanwen HuangΕργαζόμαστε ώστε η πατάτα να αναπαράγεται με σπόρους και να ενισχύσουμε τη ντομάτα με γονίδια που προκαλούν σχηματισμό κονδύλων
Αυτή η ανακάλυψη αποδεικνύει πόσο δημιουργική είναι η φύση – και πόσο χρήσιμη η επιστήμη για να την κατανοήσουμε βαθύτερα.
