Τα τελευταία χρόνια, τα βίντεο με ζώα έχουν κατακλύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ειδικά αυτά που δείχνουν μωρά ζώα, προκαλώντας τεράστια απήχηση. Σύμφωνα με έρευνες, δεν είναι τυχαίο που νιώθουμε έλξη και ευχαρίστηση όταν τα βλέπουμε. Όπως εξηγεί το National Geographic, ο εγκέφαλός μας φαίνεται να είναι «προγραμματισμένος» να αγαπά τα χαριτωμένα πλάσματα.
Τι ορίζεται ως χαριτωμένο;
Το 1943, ο Αυστριακός ηθολόγος Konrad Lorenz εισήγαγε τον όρο «kindchenschema» ή «baby schema», για να περιγράψει τα χαρακτηριστικά που θεωρούνται χαριτωμένα. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Μεγάλο κεφάλι σε σχέση με το σώμα
- Μεγάλα μάτια χαμηλά τοποθετημένα στο κεφάλι
- Προεξέχον μέτωπο
- Στρογγυλά, παχουλά μάγουλα και μικρό στόμα
- Κοντά και παχιά άκρα με ταλαντευόμενες κινήσεις
Αυτά τα χαρακτηριστικά πυροδοτούν συγκεκριμένες νευρολογικές αντιδράσεις που ενθαρρύνουν συμπεριφορές φροντίδας και προστασίας. Σύμφωνα με τον Lorenz, αυτή η αντίδραση είναι μια εξελικτική προσαρμογή που αυξάνει τις πιθανότητες επιβίωσης των ειδών.
Γιατί μας ελκύουν τα χαριτωμένα ζώα;
Ο καθηγητής Joshua Paul Dale, από το Πανεπιστήμιο Chuo στο Τόκιο, εξηγεί ότι η «χαριτωμενιά» προσελκύει αμέσως την προσοχή μας, ενεργοποιώντας τον προμετωπιαίο φλοιό και το δίκτυο ευχαρίστησης του εγκεφάλου μέσα σε 1/7 του δευτερολέπτου. Αυτή η ταχύτατη αντίδραση οδηγεί στη δημιουργία συναισθημάτων όπως η φροντίδα, η ενσυναίσθηση και η συμπόνια.
Τα χαριτωμένα μωρά ζώα μειώνουν την επιθετικότητα και μας κάνουν να θέλουμε να τα προστατεύσουμε, ενώ ενισχύουν τις κοινωνικές μας συμπεριφορές.
Μοιραζόμαστε τα χαριτωμένα επειδή νιώθουμε όμορφα
Η έλξη μας προς τα μωρά ζώα δεν περιορίζεται μόνο στο να τα βλέπουμε. Σύμφωνα με τον Joshua Paul Dale, το μοιραζόμαστε με άλλους στα social media επειδή μας κάνει να νιώθουμε όμορφα. Η αίσθηση αυτή, που προκύπτει από την παρατήρηση κάτι χαριτωμένου, μας δίνει χαρά και ευχαρίστηση, δημιουργώντας έτσι έναν κύκλο θετικής αλληλεπίδρασης.
