Ο Γιάννης Χρυσομάλλης, γνωστός σε όλο τον κόσμο ως Yanni, γεννήθηκε στις 14 Νοεμβρίου 1954 στην Καλαμάτα και κλείνει σήμερα τα 72. Ο αυτοδίδακτος πιανίστας που δεν διαβάζει παρτιτούρα έχει πουλήσει πάνω από 25 εκατομμύρια δίσκους, και η συναυλία του στο Ηρώδειο το 1993 έγινε ένα από τα πιο εμπορικά μουσικά βίντεο όλων των εποχών.
Πιάνο από τα 6 και ρεκόρ στην κολύμβηση στα 14
Γιος του τραπεζικού Σωτήρη και της Φιλίτσας, ξεκίνησε να παίζει πιάνο στα 6 του χρόνια, χωρίς δάσκαλο. Ως σήμερα δεν διαβάζει την παραδοσιακή μουσική με νότες και παρτιτούρες αλλά γράφει τη μουσική του με ένα δικό του σύστημα από αριθμούς και σύμβολα. Στα 14 του έκανε πανελλήνιο ρεκόρ στα 50 μέτρα ελεύθερο και ήταν μέλος της εθνικής ομάδας κολύμβησης νέων.
Τον Νοέμβριο του 1972 έφυγε για τις ΗΠΑ, όπου σπούδασε Ψυχολογία στο University of Minnesota και πήρε πτυχίο το 1976. Το ίδιο πανεπιστήμιο τον ανακήρυξε επίτιμο διδάκτορα το 2004. Το 1977 μπήκε ως πληκτράς στο ροκ συγκρότημα Chameleon της Μινεάπολης και μετά τη δεκαετία του 1980 εγκαταστάθηκε στο Λος Άντζελες.
Οι δίσκοι και οι δύο υποψηφιότητες για Grammy
Μετά το πρώτο του άλμπουμ, που ο Yanni το ηχογράφησε και το έβγαλε μόνος του το 1980, όσο έπαιζε ακόμα στους Chameleon το “Optimystique”, ακολούθησαν τα “Keys to Imagination” (1986), “Reflections of Passion” (1990), “Dare to Dream” (1992) και “In My Time” (1993). Τα δύο τελευταία ήταν υποψήφια για Grammy στην κατηγορία καλύτερου new age άλμπουμ. Συνολικά, πάνω από 40 δίσκοι του έχουν γίνει χρυσοί ή πλατινένιοι.
Τρεις βραδιές στο Ηρώδειο που έγιναν παγκόσμια επιτυχία
Τον Σεπτέμβριο του 1993 έδωσε την πρώτη του συναυλία στην Ελλάδα, σε τρεις sold-out βραδιές στο Ηρώδειο, με τη Royal Philharmonic Concert Orchestra υπό τον Shahrdad Rohani. Σύμφωνα με τη Chicago Tribune, ρίσκαρε περίπου 2 εκατ. δολάρια δικά του για την παραγωγή.
Αυτό που έκανε εκείνη τη συναυλία πραγματικά ξεχωριστή για μένα ήταν ότι έπαιζα μπροστά σε κοινό της πατρίδας μου.Yanni, στο Voice of America (2003)
Το “Live at the Acropolis” προβλήθηκε από το αμερικανικό δημόσιο δίκτυο PBS την 1η Μαρτίου 1994, έφτασε στο Νο 5 του Billboard 200 και ξεπέρασε τα 7 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Σύμφωνα με τον επίσημο ιστότοπό του, η συναυλία προβλήθηκε σε 65 χώρες και την είδε περίπου μισό δισεκατομμύριο θεατές.
Από το Ταζ Μαχάλ και την Απαγορευμένη Πόλη στις Πυραμίδες
Το 1997 έπαιξε στο Ταζ Μαχάλ τον Μάρτιο και στην Απαγορευμένη Πόλη του Πεκίνου τον Μάιο, ο πρώτος δυτικός καλλιτέχνης που εμφανίστηκε και στα δύο μνημεία, όπως αναφέρει ο ιστότοπός του. Οι δύο συναυλίες κυκλοφόρησαν ως “Tribute”. Ακολούθησαν εμφανίσεις στο φρούριο El Morro του Πουέρτο Ρίκο το 2011 και στις Πυραμίδες της Γκίζας τον Οκτώβριο του 2015.
Το 2003 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία του “Yanni in Words”, που μπήκε στη λίστα best seller των New York Times. Το πιο πρόσφατο άλμπουμ του είναι το “In His Purest Form” (2020), με σόλο πιάνο.
