Μία ασυνήθιστη φιλία μίας αρκούδας, μιας τίγρης και ενός λιονταριού

Ένας εξαιρετικά απίθανος δεσμός “φιλίας” δημιουργήθηκε ανάμεσα σε ένα λιοντάρι, μία τίγρη και μία αρκούδα στις ΗΠΑ. Η ιστορία τους ξεκίνησε το 2001, όταν η πολιτειακή αστυνομία της Τζόρτζια έκανε έφοδο στο σπίτι ενός εμπόρου ναρκωτικών και μετά τη σύλληψή του η αστυνομία ανακάλυψε τρία τρομοκρατημένα και άκρως κακοποιημένα μικρά ζωάκια. Το αρκουδάκι, ο Μπαλού, ήταν δεμένο με ένα λουρί το οποίο από το σφίξιμο είχε ενσωματωθεί με το δέρμα του, ο Σιρ Καν, ένα μικρό τίγράκι Βεγγάλης ήταν υπερβολικά λιποβαρές και ο Λέο, ένα μικρό αφρικανικό λιονταράκι ήταν φυλακισμένο σε ένα μικρό κιβώτιο με σημαντικές πληγές στο πρόσωπο.

Μετά τη διάσωσή τους, το Τμήμα Φυσικών Πόρων της Τζόρτζια μετέφερε τα μικρά σε ένα καταφύγιο διάσωσης ζώων, την Κιβωτό του Νώε, όπου και έγινε το παντοτινό τους σπίτι. Αρχικά συγκλονισμένοι από το τραυματικό παρελθόν τους, ο Μπαλού, ο Σιρ Καν και ο Λίο βρήκαν παρηγοριά και ασφάλεια ο ένας στην παρουσία του άλλου. Οι πρώτες μέρες τους στο καταφύγιο σημαδεύτηκαν από αμοιβαίες περιποιήσεις και παιχνιδιάρικες αλληλεπιδράσεις, οι οποίες εξελίχθηκαν σε μια βαθιά και διαρκή φιλία.

Οι δεσμοί της φιλίας τους

Καθώς τα μικρά μεγάλωναν, το προσωπικό του καταφυγίου φοβόταν ότι τα φυσικά ένστικτα θα ανάγκαζαν την τριάδα να απομακρυνθεί. Ωστόσο, οι δεσμοί των κοινών τους εμπειριών αποδείχθηκαν ισχυρότεροι από τις γενετικές προδιαθέσεις. Τα τρία μεγάλωσαν από πολύ μικρά σαν αδέλφια και αυτό συνέβαλε ώστε να αναπτύξουν έναν ισχυρό δεσμό μεταξύ τους καθώς δεν πρόλαβαν να αναπτύξουν τις τυπικές μοναχικές συμπεριφορές των ειδών τους.

Baloo η αρκούδα

Ο Μπαλού, η αμερικανική μαύρη αρκούδα, ήταν περισσότερο κακοποιημένος σε σχέση με τα άλλα δύο ζώα. Υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του σύρματος που ήταν δεμένη, αφού αυτό είχε ενσωματωθεί στο δέρμα του. Καθώς ωρίμαζε, ο Baloo αποδείχτηκε οτι ήταν ο ευγενικός γίγαντας της παρέας, με ήρεμη συμπεριφορά και προτίμηση στις γλυκές λιχουδιές.

Shere Khan ο Τίγρης

Ο Shere Khan, παρά το γεγονός ότι ήταν ο μικρότερος σε μέγεθος, ήταν συχνά ο υποκινητής στις παιχνιδιάρικες στιγμές τους. Γνωστός για την αταξία του, εξισορροπούσε το ατίθασο παιχνίδι του με στιγμές τρυφερότητας, αγκαλιάζοντας συχνά τα αδέρφια του και δίνοντας τρυφερά χτυπήματα στο κεφάλι.

Leo το λιοντάρι

Ο Leo, το λιοντάρι, απολάμβανε τις απλές χαρές της ζωής στο καταφύγιο, τους υπνάκους του στη βεράντα και ήταν πάντα πρόθυμος να εξερευνήσει νέες μυρωδιές, χώρους και παιχνίδια που του παρείχαν οι φροντιστές τους. Η παρουσία του έδινε μια βασιλική αλλά και χαλαρή ενέργεια στην ομάδα.

Η τριάδα έζησε αρμονικά στο καταφύγιο για 15 χρόνια, χωρίς ποτέ να προκύψει κάποιο ανησυχιτικό περιστατικό επιθετικότητας ανάμεσα στα ζώα, μια απόδειξη της μοναδικής τους σχέσης.

Δυστυχώς το 2016, ο Leo διαγνώστηκε με καρκίνο στο συκώτι, μετά από αλεπάλληλες επεμβάσης ήταν αδύνατο να σωθεί, και τελικά πάρθηκε από το προσωπικό η σκληρή απόφαση να του κάνουν ευθανασία. Πριν το τελικό αντίο δόθηκε στην ομάδα λίγος ακόμα χρόνο να περάσουν μαζί με τον Leo όμως να υποφέρει. Τελικά θανατώθηκε, και θάφτηκε στο αγαπημένο του σημείο μέσα στο καταφύγιο οπού και τοποθετήθηκε ένα άγαλμά του. Το προσωπικό ανέφερε οτι συχνά οι δύο φίλοι του καθόντουσαν πάνω από το άγαλμά του.

Ο Shere Khan πέθανε δύο χρόνια αργότερα και αναπαύθηκε δίπλα στον Leo, κοντά στο αγαπημένο τους σπιτάκι. Σήμερα, ο Baloo παραμένει μόνος του στο καταφύγιο.

Η ιστορία τους δεν έχει να κάνει μόνο με την επιβίωση, αλλά και με την ικανότητα της φιλίας και της αγάπης μεταξύ διαφορετικών ειδών. Σπάζοντας τις προκαταλήψεις για τη συμπεριφορά των ζώων και αποδεικνύει τη θεραπευτική δύναμη της συντροφικότητας ενώ εγείρει το ερώτημα αν τόσο διαφορετικά ζώα με τόσο επιθετικά ένστικτα μπορούν να ζήσουν ειρηνικά, γιατί δε μπορεί ο άνθρωπος;