Η μικρή πόλη Whittier στην Αλάσκα, φιλοξενεί μερικές εκατοντάδες κατοίκους, και όλοι ζουν κάτω από την ίδια στέγη!
Σχεδόν όλοι οι κάτοικοι μένουν σε ένα τεράστιο κτήριο, με ελάχιστες εξαιρέσεις. Αυτό σημαίνει ότι, τεχνικά, ο καθένας στην πόλη είναι γείτονας του άλλου. Αυτό που κάνει το κτήριο ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι πως μέσα του θα βρεις το σούπερ μάρκετ, το ταχυδρομείο, ακόμα και την εκκλησία!
Το μόνο που βρίσκεται εκτός του ίδιου κτηρίου είναι το σχολείο, αλλά ακόμα και αυτό συνδέεται με τον πύργο μέσω ενός υπόγειου τούνελ.
Το κτήριο Begich Towers
Το Whittier είναι μια ήσυχη πόλη στη δυτική πλευρά του Prince William Sound, ανάμεσα σε πανέμορφα βουνά. Αν φαντάζεστε μια μικρή πόλη με λίγα σπίτια, κάνετε λάθος. Αντί για μια ομάδα κατοικιών, στην άκρη της πόλης υπάρχει ένα 14όροφο κτήριο, το Begich Towers, ένα πρώην στρατιωτικό στρατόπεδο που μοιάζει με παλιό ξενοδοχείο. Εκεί ζουν οι περισσότεροι από τους 200 κατοίκους της πόλης.
Μια πόλη απομονωμένη από τον καιρό και την απόσταση
Η πόλη του Whittier είναι απομακρυσμένη και δύσκολα προσβάσιμη. Μπορείς να φτάσεις είτε δια θαλάσσης είτε μέσω ενός μακριού τούνελ μίας κατεύθυνσης που περνάει μέσα από τα βουνά και μάλιστα το βράδυ, κλείνει εντελώς.
Επιπλέον, οι χειμώνες με ανέμους που φτάνουν τα 100χλμ/ώρα είναι άκρως σκληροί, κάτι που κάνει τους κατοίκους να παραμένουν μέσα στον πύργο Begich, όπου έχουν ό,τι χρειάζονται. Στο κτήριο υπάρχει το ταχυδρομείο, ο αστυνομικός σταθμός, ακόμα και μια μικρή κλινική ενώ η εκκλησία βρίσκεται στο υπόγειο του πύργου.
Για μένα είναι απλά το σπίτι μου. Ξέρεις σχεδόν τους πάντες και έχουμε ό,τι χρειαζόμαστε κάτω από την ίδια στέγηErika Thompson, δασκάλα του σχολείου
Ζώντας “το όνειρο” της Αλάσκας
Η June Miller, κάτοικος της πόλης, διατηρεί έναν ξενώνα στα δύο τελευταία πατώματα του Begich Towers. Υπερηφανεύεται για τα όμορφα διακοσμημένα διαμερίσματα που νοικιάζει στους επισκέπτες και εφοδιάζει κάθε δωμάτιο με κιάλια. Τα περισσότερα διαμερίσματα, ειδικά εκείνα με θέα στο λιμάνι, έχουν κιάλια για να παρακολουθούν οι κάτοικοι φάλαινες αλλά και κατσίκια στα βουνά. Όμως, η June λέει αστειευόμενη πως τα κιάλια χρησιμοποιούνται κυρίως για να παρακολουθούν οι γυναίκες αν οι άντρες τους βρίσκονται στο μπαρ!
Οι κάτοικοι του Whittier έχουν συνηθίσει αυτή τη μοναδική κοινωνική συνθήκη παρόλα αυτά, πολλοί επιλέγουν το Whittier για την απομόνωση που προσφέρει.
