Όσοι μοιράζονται συχνότερα το τραπέζι τους με άλλους δηλώνουν πιο ικανοποιημένοι από τη ζωή τους και νιώθουν περισσότερα θετικά συναισθήματα. Αυτό δείχνει η Παγκόσμια Έκθεση Ευτυχίας του 2025, με στοιχεία από πάνω από 150.000 ανθρώπους σε 142 χώρες. Η σχέση ισχύει σε όλες τις ηλικίες, και στα δύο φύλα και σε όλες τις περιοχές του κόσμου. Ένα ή δύο κοινά γεύματα ακόμη την εβδομάδα είναι από τις πιο απλές συνήθειες που μπορούμε να προσθέσουμε.
Η έρευνα μέτρησε πόσα γεύματα μοιραζόμαστε την εβδομάδα
Ένα κεφάλαιο της έκθεσης αφιερώθηκε στα κοινά γεύματα. Το έγραψαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, του University College London, του Χάρβαρντ και της εταιρείας δημοσκοπήσεων Gallup. Χρησιμοποίησαν την παγκόσμια δημοσκόπηση του Gallup για το 2022 και το 2023.
Η ερώτηση ήταν απλή: πόσες από τις τελευταίες επτά ημέρες φάγατε μεσημεριανό με κάποιον που γνωρίζετε, και πόσες βραδινό. Το άθροισμα δίνει από μηδέν έως δεκατέσσερα κοινά γεύματα την εβδομάδα. Στη Λατινική Αμερική ο μέσος όρος ήταν περίπου εννέα, ενώ στη Νότια Ασία κάτω από τέσσερα.
Τα κοινά γεύματα συνδέονται με την ευημερία όσο και το εισόδημα
Όσοι μοιράζονταν περισσότερα γεύματα ανέφεραν υψηλότερη ικανοποίηση από τη ζωή τους, περισσότερα θετικά και λιγότερα αρνητικά συναισθήματα. Τα κοινά γεύματα εξηγούσαν τις διαφορές στην ικανοποίηση από τη ζωή περισσότερο από την ανεργία. Για τα θετικά συναισθήματα, η σχέση ήταν ισχυρότερη από το εισόδημα και την ανεργία μαζί.
Η πιο στενή σχέση φάνηκε με την κοινωνική στήριξη και τη μοναξιά. Όσοι τρώνε συχνά με άλλους τείνουν να έχουν περισσότερους ανθρώπους να στηριχτούν και νιώθουν λιγότερο μόνοι.
Όλο και περισσότεροι τρώνε μόνοι
Στις ΗΠΑ, όπου υπάρχουν στοιχεία για δύο δεκαετίες, ένας στους τέσσερις ενήλικες έτρωγε το 2023 όλα τα γεύματα της ημέρας μόνος. Το ποσοστό αυτό αυξήθηκε κατά 53% από το 2003. Η μεγαλύτερη αύξηση καταγράφηκε στους νέους 18 έως 34 ετών.
Οι συγγραφείς είναι προσεκτικοί: δεν ξέρουμε αν τα κοινά γεύματα κάνουν τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους ή αν οι πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι τρώνε συχνότερα με άλλους. Πιθανότατα ισχύουν και τα δύο. Γι’ αυτό διαβάζουμε τα ευρήματα ως ισχυρή συσχέτιση και όχι ως απόδειξη.
Πώς προσθέτουμε ένα ή δύο κοινά γεύματα την εβδομάδα
- Κλείνουμε ένα σταθερό βραδινό την εβδομάδα που όλη η οικογένεια τρώει μαζί, και το κρατάμε όπως ένα ραντεβού.
- Στη δουλειά κάνουμε το μεσημεριανό διάλειμμα μαζί με έναν συνάδελφο, αντί για φαγητό μπροστά στην οθόνη.
- Καλούμε έναν φίλο ή γείτονα για ένα απλό φαγητό, χωρίς να χρειάζεται να μαγειρέψουμε κάτι ιδιαίτερο.
- Αν μένουμε μόνοι, βρίσκουμε μια σταθερή εβδομαδιαία ευκαιρία: ένα κυριακάτικο τραπέζι στους γονείς, ένα γεύμα με την παρέα της γειτονιάς.
- Βάζουμε τα παιδιά να βοηθούν στο στρώσιμο και στο σερβίρισμα, ώστε το τραπέζι να γίνει κοινή υπόθεση.
Για το πώς οι μικρές δουλειές του σπιτιού βοηθούν τα παιδιά έχουμε γράψει στο άρθρο για την αυτονομία του παιδιού. Το κοινό τραπέζι είναι και μια φυσική ευκαιρία για συζητήσεις πρόσωπο με πρόσωπο.
Το φαγητό είναι κάτι που κάνουμε έτσι κι αλλιώς κάθε μέρα, οπότε το να το μοιραστούμε δεν απαιτεί επιπλέον χρόνο. Ένα πρώτο βήμα για αυτή την εβδομάδα είναι ένα τηλεφώνημα για να κανονίσουμε ένα κοινό τραπέζι.
